🔥 Nebulosa de la Flama (NGC 2024)

📋 Ficha técnica

• Designaciones: NGC 2024, Sharpless 277.

• Constelación: Orión.

• Tipo de objeto: Nebulosa de emisión.

• Distancia: 1350 años luz aprox.

• Magnitud aparente: +2.0 (aunque su brillo superficial es menor).

• Coordenadas:

  • Ascensión recta: 05h 41m 54s.

  • Declinación: -01° 51' 00''.

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Resumen General

La Nebulosa de la Flama es una región de formación estelar situada en la constelación de Orión, muy cerca de la estrella Alnitak (la más oriental del Cinturón de Orión). Recibe su nombre por su apariencia característica, que asemeja una hoguera o una llamarada en expansión. Forma parte del Complejo de Nubes Moleculares de Orión, una vasta estructura que incluye también a la Nebulosa de la Cabeza de Caballo.

Características Físicas

• Mecanismo de iluminación: Los átomos de hidrógeno de la nube son ionizados por la intensa radiación ultravioleta de la estrella Alnitak. Al recombinarse los electrones con el hidrógeno, se emite la luz rojiza característica de las nebulosas de emisión.

• Estructura central: Presenta una banda oscura de polvo interestelar que cruza por delante de la región brillante, creando la silueta de "árbol" o bifurcación que divide la nebulosa.

• Cúmulo estelar joven: En su interior alberga un cúmulo de estrellas recién formadas. Investigaciones sugieren que las estrellas del centro son más jóvenes (aprox. 200,000 años) que las de la periferia (aprox. 1.5 millones de años).

• Curiosidad: Se han identificado objetos candidatos a ser planetas gaseosos en formación dentro de sus límites.